Záhadný ostrov ailsa craig: kde se rodí kameny pro curling!

Ohromující curling v zimních olympijských hrách

Každé čtyři roky se celý svět s napětím dívá na zimní olympijské hry. Kromě adrenalinu a sportovního ducha fascinují diváky i kuriozity, jako je curling. Tento Sport, s jeho metelami, složitými vztahy a především samotnými curlingovými kameny, nabízí neuvěřitelnou podívanou. Ale víte, odkud tyto 44librové kameny pocházejí?

Ailsa craig: skotský ostrov z vulkanického kamene

Cesta curlingových kamenů začíná na odlehlém ostrově Ailsa Craig, který se tyčí z moře u západního pobřeží Skotska. Ostrov, někdy nazývaný „Paddy’s Milestone“, kdysi sloužil jako mezník mezi Belfastem a Glasgow. Dnes je obydlen pouze mořskými ptáky a občasnými návštěvníky.

Geologie ailsa craig: tajemství unikátního kamene

Síla Ailsa Craig spočívá v jeho geologii. Ostrov je tvořený vzácnými mikrogranity, které vznikly před miliony let vulkanickou činností. Dvě konkrétní odrůdy, Blue Hone a Ailsa Craig Common Green, se vyznačují neobyčejnou hustotou, nízkou absorpcí vody a trvanlivostí – vlastnostmi, které jsou pro curlingové kameny klíčové.

Složení curlingového kamene: blue hone a common green

Curlingový kámen se skládá ze dvou částí: vnějšího „běžeckého“ pásu a vnitřního kamene. Blue Hone tvoří vnější pás, zatímco hustší Common Green tvoří vnitřní část. Tyto kameny musí odolat desetiletím mrazu a neustálým nárazům, a proto musí být mimořádně odolné. Blue Hone je v curlingovém světě doslova zlato.

Těžba a zpracování kamene v mauchline

Těžba kamene na Ailsa Craig se datuje již od 19. století. Dnes se kámen těží v kontrolovaných dávkách, přibližně 2000 liber najednou. Bloky kamene jsou přepravovány lodí na skotskou pevninu a následně do města Mauchline v Ayrshire, domovské obce společnosti Kays Curling, největšího výrobce curlingových kamenů na světě.

Výroba curlingového kamene: precizní řemeslo

V Mauchline jsou surové bloky kamene řezány, tvarovány, soustruženy, leštěny a pečlivě párovány. Výroba jednoho kamene zabere hodinové úsilí. Zkušení řemeslníci připevňují rukojeti a přesně brousí povrchy s tolerancí v řádu zlomků milimetrů. Výsledkem je kus sportovního vybavení, který je tak standardizovaný, že kámen hozený ve Stockholmu se chová stejně jako kámen hozený v Saskatchewanu.

Výroba a cena curlingových kamenů

Roční produkce kolísá v závislosti na poptávce, olympijských cyklech a dostupnosti kamene. Pro curlingovou plochu je potřeba 16 spárovaných kamenů a elitní soutěže často obnovují svůj inventář víceročnim cyklem. Jeden kámen stojí přibližně 960 dolarů.

Náročná cesta na ailsa craig

Dostat se na Ailsa Craig je obtížné. Ostrov nemá trajektový terminál ani suvenýrový obchod. Do loňského roku tam fanoušky curlingu vozil lodivod Mark McCrindle, jehož bohužel již není mezi námi. Přístup je omezený a přísně regulovaný kvůli statusu ostrova jako ptáčí rezervace a chráněné oblasti. Soukromé charterové lety lze sjednat z pevniny, ale přistání jsou vzácná a podléhají regulacím.